Washington DC, a 16 de Mayo de 2002
—La Corporación Financiera Internacional (CFI)), la institución afiliada del Grupo del Banco Mundial que se ocupa de la promoción del sector privado, invertirá como accionista US$7 millones para respaldar la expansión del Banco Caja Social (BCS), importante institución financiera de Colombia orientada a la pequeña empresa y a las personas de bajos recursos.
La inversión, que dará a la CFI una participación del 8,4% en el capital de Banco Caja Social, respaldará la expansión del BCS en zonas urbanas y rurales de Colombia donde actualmente los servicios bancarios son escasos o inexistentes.
Bernard Pasquier, Director del Departamento de América Latina y el Caribe de la CFI, afirmó: “La inversión de la CFI será fundamental en catalizar nuevas inversiones de capital que permitirán al BCS incrementar su franquicia actual y crecer con nuevas filiales en el mercado de las microfinanzas. La CFI espera poder aportar al BCS su experiencia en la banca dirigida a los sectores de ingresos bajos con el mismo interés con el que espera llevar a otros países el exitoso modelo del BCS, de buenos servicios bancarios a los consumidores”.
BCS es propiedad de la Fundación Social, una organización sin fines de lucro cuya misión es “trabajar por la superación de las causas estructurales de la pobreza en Colombia”. En su modelo de actuación combina su trabajo directo como organización no gubernamental, a través de programas de desarrollo integral con comunidades muy pobres y , al mismo tiempo, ser la entidad matriz de una organización empresarial cuya actividad principal es la banca masiva. Además de financiar su proyecto social, la Fundación busca con su presencia en la banca proporcionar servicios financieros rentables a los pobres. El Banco Caja Social, una de las empresas de la Fundación, ha sido tradicionalmente uno de los bancos más rentables en Colombia
Alvaro Dávila, Presidente de la Fundación Social y Presidente de la Junta Directiva del Banco Caja Social, señaló: “Tanto la Fundación Social como la CFI consideran que la prestación de servicios bancarios a los mercados populares, en la cual el Banco Caja Social es líder, representa estrategia prioritaria para el desarrollo de tales sectores y, al mismo tiempo, una atractiva oportunidad para la realización de inversiones rentables para los accionistas. El acuerdo de asociación que suscribirán las dos entidades representa, por tanto, la decisión de impulsar un ambicioso plan de crecimiento y profundización del Banco en su mercado tradicional”. ,
El Banco Caja Social tiene su sede en Bogotá y cuenta con 122 oficinas en 40 ciudades de Colombia. Con activos totales de US$510 millones, BCS es el décimo banco comercial más grande del país y enfoca sus operaciones en clientes de bajos recursos. . El 95% de sus clientes son personas físicas, tanto asalariados como trabajadores por cuenta propia. De ellos, el 78% gana menos de US$5.000 al año y el 70% sólo ha recibido educación básica. La mayor parte de la cartera del BCS está formada por familias y negocios.
La misión de la CFI (www.ifc.org) es fomentar la inversión privada sostenible en los países en desarrollo, para así ayudar a reducir la pobreza y elevar la calidad de vida de las personas. La Corporación financia inversiones del sector privado en los países en desarrollo, moviliza capital en los mercados financieros internacionales y proporciona asesoría y asistencia técnica a gobiernos y empresas. Desde su creación en 1956 hasta el cierre del último ejercicio el 30 de junio de 2001, la CFI ha comprometido más de US$31.000 millones en fondos propios y ha concertado consorcios por valor de US$20.000 millones para 2.636 empresas de 140 países en desarrollo. La cartera de compromisos de la CFI a fines del ejercicio de 2001 ascendía a US$14.300 millones.
