Washington DC/ Guatemala, 30 de Abril, 2003.-
La Corporación Financiera Internacional (CFI), la entidad del afiliada del Grupo del Banco Mundial que se dedica al sector privado, ha firmado un acuerdo para proporcionar US$10 millones a Banco de Occidente, uno de los principales bancos comerciales de Guatemala.
El financiamiento de la CFI, el primero concedido a un banco nacional de Guatemala, contribuirá a fortalecer la base de capital de la entidad bancaria y respaldará la ampliación y consolidación de sus operaciones en los mercados financieros. La transacción consiste en un préstamo subordinado con participación en las utilidades que se contabilizará como capital secundario.
Karl Voltaire, Director del Grupo de Mercados Financieros Globales de la CFI, afirmó: “El préstamo concedido a Banco de Occidente refleja nuestro permanente compromiso con el sector financiero de Guatemala en momentos en que los esfuerzos de reestructuración han cobrado gran impulso en el país”.
“El acuerdo concertado por Banco de Occidente y la Corporación constituye un hecho muy positivo para el sector bancario de Guatemala. Nos complace consolidar nuestra firme relación con la CFI, y aumentar nuestra base de capital”, afirmó Pedro Aguirre, el Presidente de Banco de Occidente, quien añadió: “En una situación económica difícil, Banco de Occidente logró encarar las contracciones en el sector bancario de Guatemala, a la vez que mantenía su indiscutible solidez financiera”.
Manuel Núñez, Gerente Regional de la CFI para América Central y el Caribe, agregó: “Fortalecer el sector financiero de América Central es un tema prioritario para la Corporación. La colaboración con Banco de Occidente demuestra claramente que nos hemos propuesto alcanzar ese objetivo. Además, sentará las bases para nuevas actividades tendientes al desarrollo de los mercados financieros de la región”.
Banco de Occidente es el banco más antiguo de América Central. Fue constituido en 1881 e inicialmente realizaba operaciones como banco minorista en la región occidental de Guatemala, donde aún posee el 80% de los depósitos. En la actualidad, sin embargo, está considerado como el principal banco de servicios al sector empresarial. Desde el 31 de diciembre de 2002, Banco de Occidente ocupa el sexto lugar en función del total de activos y también en términos del porcentaje de los depósitos de la banca privada de Guatemala (US$7,962 millones y US$5,719 millones, respectivamente), con un total de US$489 millones (6,14% del total) y US$279 millones (4.9% del total), respectivamente.
La estrategia de la CFI en América Central está orientada a fomentar el crecimiento económico, especialmente a través del desarrollo de la infraestructura financiera y física de la región, y a prestar apoyo a las empresas de manufacturas y servicios que sean competitivas. Su inversión en Banco de Occidente es coherente con esta estrategia, pues contribuirá a propiciar la integración financiera regional y permitirá consolidar y afianzar los sistemas financieros de la región.
La misión de la CFI (
www.ifc.org
) es promover inversiones privadas sostenibles en los países en desarrollo, para así reducir la pobreza y elevar la calidad de vida de las personas. La CFI financia inversiones del sector privado en el mundo en desarrollo, moviliza capital en los mercados financieros internacionales, y proporciona asistencia técnica y asesoría a los gobiernos y las empresas. Desde su creación, en 1956, la CFI ha comprometido más de US$34.000 millones en financiamiento por cuenta propia y ha organizado préstamos de consorcios por valor de US$21.000 millones para 2.825 empresas de 140 países en desarrollo. Al cierre del ejercicio de 2002, la cartera de compromisos de la Corporación ascendía a US$15.100 millones.
