Washington, D.C., 25 de junio de 2004.
La Corporación Financiera Internacional (IFC, en sus siglas en inglés), la entidad del Grupo del Banco Mundial que promueve inversiones sostenibles en el sector privado de mercados emergentes, firmó hoy un acuerdo de concesión de un préstamo por valor de US$50 millones por cuenta propia al Banco Agrícola S.A., el mayor banco de El Salvador. La mitad de la inversión de IFC será utilizada por el banco para ampliar el crédito hipotecario a prestatarios de ingresos bajos y medianos, y la otra mitad para otorgar préstamos a mediano o largo plazo a pequeñas y medianas empresas (PYMEs).
La inversión, que formalizaron hoy en la ciudad de Washington, Peter Woicke, Vicepresidente ejecutivo de IFC, y Rodolfo Schildknecht, Presidente del Banco Agrícola, pone de relieve la estrategia de IFC en El Salvador en lo relativo a ayudar a la reconstrucción de infraestructuras sociales fundamentales (después del terremoto) y contribuir al afianzamiento del sector financiero a fin de promover la prosperidad del sector privado y la creación de empleos que son muy necesarios.
El Sr. Woicke, que también es uno de los Directores del Grupo del Banco Mundial, dijo que “el apoyo de IFC a los sectores del financiamiento de la vivienda y de las pequeñas y medianas empresas tendrá importantes repercusiones en el desarrollo al ampliar el crédito a mediano o largo plazo para importantes sectores de la economía y apoyar el desarrollo de los mercados de capital del país y el sector privado”.
El Sr. Schildknecht dijo: “El Banco Agrícola celebra haber establecido una estrecha colaboración con IFC y la posibilidad de trabajar juntos en apoyo del desarrollo de El Salvador. Esta inversión representa un voto de confianza en el banco y esperamos poder ampliar nuestra relación con la Corporación”.
Jyrki Koskelo, Director del Grupo de Mercados Financieros Mundiales de IFC, agregó: "El desarrollo de un amplio mercado de financiamiento para la vivienda es un componente importante del sector financiero del país. El buen funcionamiento de un sistema hipotecario ayudará a crear un mercado de la vivienda con mayor liquidez y hará que aumente el número de personas que adquieren por primera vez su propia vivienda. Al mismo tiempo, esta transacción ampliará el crédito a las pequeñas y medianas empresas, lo cual tendrá efectos positivos en la creación de empleos".
El Banco Agrícola tiene un activo de alrededor de US$3.000 millones, lo que equivale aproximadamente a un tercio del activo total del sistema de bancos comerciales. Como entidad pionera de la banca comercial en El Salvador, ofrece una gran variedad de productos y servicios a más de un millón de clientes a través de la red de sucursales más extensa del país. El Grupo del Banco Agrícola tiene cuatro agencias en los Estados Unidos de América, que se encargan principalmente de tramitar las remesas de trabajadores salvadoreños expatriados, una filial en Panamá, oficinas de representación en Honduras y Guatemala, y una participación mayoritaria en el Banco Caley Dagnall de Nicaragua.
La misión de IFC (
www.ifc.org
) es promover inversiones sostenibles del sector privado en los países en desarrollo, para ayudar así a reducir la pobreza y mejorar el nivel de vida de la población. IFC financia inversiones del sector privado en el mundo en desarrollo, moviliza capital en los mercados financieros internacionales, ayuda a sus clientes a mejorar la sostenibilidad social y ambiental y proporciona asistencia técnica y asesoramiento a gobiernos y empresas. Desde su fundación en 1956 hasta el cierre del ejercicio de 2003, IFC había comprometido más de US$37.000 millones de sus propios fondos y movilizado US$22.000 millones en préstamos sindicados para 2.990 empresas de 140 países en desarrollo. La cartera de compromisos de IFC en todo el mundo ascendía al cierre del ejercicio de 2003 a US$16.800 millones por cuenta propia y US$6.600 millones por cuenta de participantes en préstamos sindicados.
