Washington DC, 24 de octubre de 2001
—La Corporación Financiera Internacional, la entidad del Banco Mundial que se dedica a promover la inversión privada en los países en desarrollo, invertirá US$6,5 millones de dólares para respaldar la expansión de Combustibles Ecológicos Mexicanos (Ecomex), una empresa con sede en la Ciudad de México, que convierte vehículos de transporte al uso de gas natural comprimido, un combustible más limpio y menos perjudicial para el medio ambiente.
Esta inversión es coherente con las medidas adoptadas por las autoridades mexicanas para mejorar la calidad del aire en la Ciudad de México, una de las zonas urbanas más grandes del mundo.
Ecomex es una empresa mexicana fundada en 1997, y es pionera en la conversión de motores al sistema de gas natural comprimido (GNC) y de venta de GNC en la Ciudad de México. A la fecha, Ecomex ha convertido los motores de más de 800 microbuses de gasolina a GNC, un combustible sin plomo que emite una cantidad de contaminantes mucho menor que la gasolina o el diesel. Hasta ahora, Ecomex es el único proveedor de GNC para uso vehicular en el Valle de México, y posee dos estaciones de venta de GNC y un taller que presta servicios de conversión de vehículos al sistema de gas natural comprimido.
La inversión de la CFI respaldará un proyecto por valor de US$27,8 millones para construir otras 5 estaciones de venta de gas natural comprimido en la zona metropolitana de la Ciudad de México, contribuyendo a la estrategia a largo plazo de Ecomex que aspira a convertir un promedio de 2.400 vehículos por año, y ampliar su mercado a fin de incluir taxis, autobuses y vehículos oficiales.
Bernard Pasquier, Director de la CFI en América Latina y el Caribe, señaló que “esta inversión constituye un ejemplo claro del respaldo de la CFI a empresas del sector privado que tienen un impacto favorable en el medio ambiente y la sociedad, y que a la vez son comercialmente viables”. El Sr. Pasquier agregó que “este proyecto aumentará el uso de GNC como combustible alternativo para los vehículos que circulan en la zona altamente contaminada de la Ciudad de México y el estado de México, generando con ello beneficios positivos para la salud y el medio ambiente”.
Gavin Murray, Director de la CFI para Medio Ambiente y Desarrollo Social afirmó por su parte que “en una ciudad en la que el uso intensivo de vehículos produce por lo menos 98 por ciento de monóxido de carbono tóxico y casi 41 por ciento de contaminación por emisión de partículas, Ecomex proporciona una alternativa comercial viable que también contribuirá a mejorar la salud pública”. El Sr. Murray agregó que “la CFI contribuirá a establecer un modelo empresarial que se podrá reproducir en otros países en desarrollo, para que el sector privado pueda participar activamente en la solución de los problemas medio ambientales”.
La inversión de la CFI también respaldará los planes de Ecomex de proporcionar recursos financieros a las pequeñas empresas de transporte. Debido al elevado costo de la conversión de motores y los medios limitados de la mayoría de los propietarios de microbuses, Ecomex financia la totalidad del costo de la conversión y luego recupera este costo a través de la firma de un contrato con los propietarios de autobuses pequeños para la adquisición de una cantidad específica de GNC por mes durante un período de 36 meses.
Este plan de financiamiento, asociado con las conversiones, también incorpora mecanismos que estimulan el ahorro por parte de los propietarios de vehículos. Esos fondos serán utilizados para reemplazar la flota de antiguos autobuses pequeños de la Ciudad de México por una nueva flota de autobuses a GNC más grandes y eficientes. Para continuar apoyando a Ecomex, la CFI aprobó un préstamo adicional por valor de US$3,5 millones que será concretado en el futuro próximo.
“Estamos muy entusiasmados por esta asociación con la CFI, y esperamos seguir trabajando con la Corporación para obtener financiamiento a largo plazo para nuevos proyectos a medida que continuemos nuestros planes de expansión a futuro”, afirmó el Sr. Sergio García, Presidente Ejecutivo de Ecomex.
La misión de la CFI (www.ifc.org) es promover inversiones privadas sostenibles en los países en desarrollo, para así ayudar a reducir la pobreza y mejorar las condiciones de vida de las personas. La CFI financia inversiones del sector privado en el mundo en desarrollo, moviliza capital en los mercados financieros internacionales y proporciona asistencia técnica y asesoría a los gobiernos y las empresas.
Desde que fue fundada en 1956, la CFI ha comprometido más de US$31.000 millones de sus propios fondos y movilizado US$20.000 millones en préstamos de consorcios para 2.636 empresas de 140 países en desarrollo. La cartera de compromisos de la CFI al cierre del ejercicio de 2001 era de US$14.300 millones.
