San Salvador, El Salvador, 4 de mayo de 2004.
La Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés), la entidad del Grupo del Banco Mundial que promueve el desarrollo sostenible del sector privado en mercados emergentes, suscribió hoy un acuerdo para adquirir hasta el 25% del capital accionario de AFP Confía S.A., una de las principales administradoras de fondos de pensiones de El Salvador.
AFP Confía es una empresa propiedad del Grupo Cuscatlán, uno de los principales conglomerados financieros de América Central. En diciembre de 2003, el Grupo Cuscatlán firmó un contrato de compraventa de acciones con Citigroup International, el accionista mayoritario de Confía, con el propósito de adquirir el 100% de las acciones de AFP Confía.
El financiamiento de IFC, a través de una inversión en el capital de AFP Confía, permitirá a Cuscatlán desarrollar sus nuevas actividades en el rubro de la administración de fondos de pensiones y respaldará su estrategia de crecimiento regional. Esta es la tercera operación de IFC con el Grupo Cuscatlán. En octubre de 2002, IFC otorgó financiamiento por valor de US$40 millones para respaldar la ampliación y consolidación de las operaciones del Grupo en América Central. Además, en 1998 IFC proporcionó una línea de crédito a largo plazo de US$25 millones, que permitió conceder préstamos a empresas salvadoreñas.
El acuerdo fue suscrito hoy en San Salvador por Peter Woicke, principal ejecutivo de IFC, y Mauricio Samayoa, Presidente de Grupo Cuscatlán.
El Sr. Woicke, quien se desempeña también como Director Gerente del Grupo del Banco Mundial, señaló: “Como ha quedado demostrado en varios países de América Latina, el desarrollo de un sistema de fondos de pensiones privados puede producir un fuerte impacto en el desarrollo económico a través no sólo del aumento de la seguridad económica para los jubilados, sino también del fomento de los mercados de capitales domésticos y el sector privado. A través de esta inversión, IFC tiene la oportunidad de contribuir de manera significativa al desarrollo del sector de servicios financieros en América Central”.
“La exitosa asociación que hemos forjado con IFC nos llena de satisfacción. La Corporación entiende cabalmente y valora la visión que nos guía para crear el principal grupo de servicios financieros integrados de América Central, y ha demostrado su apoyo a través de la oportuna decisión de colaborar con nosotros en la adquisición de AFP Confía. Agradecemos a IFC la confianza que ha depositado en nuestro grupo y esperamos continuar trabajando juntos en el futuro”, afirmó el Sr. Samayoa.
Jyrki Koskelo, Director del Grupo de Mercados Financieros Globales de IFC agregó lo siguiente: “IFC ha tenido una activa participación en el fortalecimiento institucional del sistema de fondos de pensiones privados en El Salvador. Al apoyar una de las principales administradoras de fondos de pensiones privados, la Corporación tiene la oportunidad de continuar respaldando el desarrollo del sector privado en el país”. Koskelo hizo notar que “esta inversión respaldará la estrategia de crecimiento regional de Cuscatlán y contribuirá a consolidar al Grupo como uno de los principales prestadores regionales de servicios financieros integrados en América Central”.
El sistema de fondos de pensiones privados salvadoreño entró en vigencia en julio de 1998. El Salvador es el primer país de América Central que aplica el exitoso modelo chileno de un sistema de fondos de pensiones privados con planes de aportaciones definidas. La reforma del anterior sistema de seguridad social “de reparto”, administrado por el Estado, formó parte del ambicioso programa de reformas basadas en el mercado formulado por el Gobierno de El Salvador. A fines de 2003, el sistema contaba con 1.074.493 afiliados y administraba activos por valor de US$1.500 millones. AFP Confía nació con este nuevo sistema y desde entonces ha sido la numero uno en administración de fondos, manejando un portafolio de más 900 millones de dólares con un crecimiento anual superior a los 160 millones de dólares. En el reciente ranking regional de Administradoras de Fondos de Pensiones elaborado por Revista Estrategia y Negocios, en su Edición del 15 de marzo de 2004, Confia se ubicó como la Administradora de Fondos de Pensiones más grande de Centro América, con aproximadamente 451,000 afiliados.
El Grupo Cuscatlán, a través de su compañía holding Corporación UBC Internacional (UBCI), es el segundo grupo financiero de América Central. A través de sus cuatro grupos bancarios en Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Panamá, UBCI ofrece servicios bancarios al sector empresarial, tarjetas de crédito, préstamos hipotecarios, servicios de factoraje, seguros, correduría de valores, financiamiento para el comercio exterior y servicios de gestión de activos a una amplia gama de clientes en América Central. En julio de 2002, UBCI comenzó a cotizar en la bolsa de Costa Rica mediante una oferta pública inicial, y en noviembre de 2003 sus acciones comenzaron a cotizar en el programa LATIBEX de la bolsa de Madrid. Al 31 de diciembre de 2003, UBCI tenía activos por valor de US$3.600 millones y su capital ascendía a US$351 millones.
La misión de IFC (
www.ifc.org
) es promover inversiones sostenibles del sector privado en los países en desarrollo, para ayudar así a reducir la pobreza y mejorar el nivel de vida de la población. IFC financia inversiones del sector privado en el mundo en desarrollo, moviliza capital en los mercados financieros internacionales, ayuda a sus clientes a mejorar la sostenibilidad social y ambiental y proporciona asistencia técnica y asesoramiento a gobiernos y empresas. Desde su fundación en 1956 hasta el cierre del ejercicio de 2003, IFC había comprometido más de US$37.000 millones de sus propios fondos y movilizado US$22.000 millones en préstamos sindicados para 2.990 empresas de 140 países en desarrollo. Al cierre del ejercicio de 2003, la cartera de compromisos de IFC en todo el mundo ascendía a US$16.800 millones por cuenta propia y US$6.600 millones por cuenta de participantes en préstamos sindicados.
