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Washington, 26 de septiembre de 2011.
La Corporación Financiera Internacional (IFC), entidad miembro del Grupo del Banco Mundial, y el banco de desarrollo de Austria Oesterreichische Entwicklungsbank AG (OeEB), proporcionarán financiamiento por valor de US$98 millones para la Compañía Hondureña de Energía Renovable S.A. (COHERSA). Este monto se destinará a hacer realidad el mayor proyecto hidroeléctrico privado de Honduras, que promoverá la generación de energía limpia y ayudará al país a cubrir sus crecientes necesidades de electricidad.
IFC respaldará la construcción de las obras de un proyecto de 38,5 megavatios con préstamos prioritarios y subordinados por un total de US$30 millones. Adicionalmente, IFC ha movilizado US$68 millones para el proyecto, incluido un préstamo paralelo de US$23 millones de OeEB, el banco de desarrollo de Austria.
El proyecto La Vegona constituye la primera inversión de IFC en energía renovable en Honduras. Se espera que a mediados de 2013 la planta hidroeléctrica comience a producir alrededor de 181 gigavatios-hora de electricidad al año, y que provea servicio eléctrico a miles de hogares del país. La Vegona también ayudará a mejorar la competitividad y la sostenibilidad de los exportadores hondureños, ya que ofrecerá energía a bajo costo de una fuente no contaminante. Se prevé que durante la etapa de construcción el proyecto genere empleo para unos 500 trabajadores locales.
Adolfo Larach, presidente de COHERSA, la empresa responsable del proyecto, dijo: “La Vegona constituye un hito importante para el desarrollo de las energías renovables en Honduras. El proyecto contribuirá de manera significativa a reducir la dependencia de Honduras del petróleo importado, debido a que ofrecerá una fuente confiable de energía limpia y de bajo costo”.
Más del 60% de la energía de Honduras se genera a partir de combustibles fósiles, que son costosos y contaminan el ambiente. Para ayudar a abordar este desafío, IFC se dedica a respaldar la estrategia del Gobierno de Honduras, que consiste en aprovechar sus recursos energéticos renovables, incluida la energía hidroeléctrica.
“Promover proyectos de energía renovable es un elemento central de la estrategia de IFC sobre cambio climático en América Latina y el Caribe”, dijo Bernie Sheahan, Director de Infraestructura para América Latina y el Caribe, y Africa Sub-Sahariana en IFC. “La Vegona tendrá un impacto positivo en el medio ambiente porque contrarrestará las emisiones de carbono de proyectos energéticos de combustibles fósiles, al tiempo que proporcionará energía renovable a largo plazo a precios accesibles en Honduras”.
“La energía sostenible es importante para el desarrollo y el crecimiento. El uso de la energía renovable reduce la dependencia de los costosos combustibles fósiles, una carga para la economía de los países en desarrollo”, agregó Andrea Hagmann, miembro del directorio ejecutivo de OeEB.
Este financiamiento es coherente con la estrategia de IFC en Honduras, orientada a respaldar a empresas del sector privado con un fuerte impacto en términos de desarrollo, especialmente de sectores estratégicos como la infraestructura y la energía renovable, y ayudar a las compañías locales a convertirse en participantes de importancia regional y mundial.
Acerca de IFC
IFC, organismo que integra el Grupo del Banco Mundial, es la principal institución de desarrollo internacional dedicada exclusivamente al sector privado. Ayuda a los países en desarrollo a lograr un crecimiento sostenible mediante el financiamiento de inversiones, los servicios de asesoría a empresas y Gobiernos, y la movilización de capitales en los mercados financieros internacionales. En el ejercicio de 2011, en medio de la incertidumbre económica que prevalecía en todo el mundo, ayudó a sus clientes a generar puestos de trabajo, mejorar su desempeño ambiental y contribuir al desarrollo de sus comunidades locales. Asimismo, elevó el monto destinado a inversiones a una cifra sin precedentes, de casi US$19 000 millones. Para más información, visite
www.ifc.org
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Acerca de OeEB
OeEB ha funcionado como el banco de desarrollo oficial de Austria desde marzo de 2008. Se especializa en ofrecer financiamiento a largo plazo para la ejecución de proyectos del sector privado en países en desarrollo, los cuales contribuyen al crecimiento sostenible. Asimismo, OeEB proporciona asistencia técnica (programas de asesoría) que puede utilizarse para ampliar los impactos de los proyectos en el desarrollo. Para más información, visite
www.oe-eb.at
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Acerca de COHERSA
COHERSA es un mecanismo creado específicamente para la ejecución del proyecto La Vegona. Se trata de una sociedad en participación entre Inversiones y Representaciones Electromecánicas S.A. (IRESA) y Finnfund, el fondo finlandés para el desarrollo industrial. IRESA es una filial del grupo empresarial Larach, que ha estado presente en Honduras desde principios del siglo XX. El grupo Larach genera y distribuye una capacidad eléctrica de más de 128 megavatios en Honduras, a los que agregará 50 megavatios provenientes de proyectos hidroeléctricos en preparación (incluido el de La Vegona) y otros 190 megavatios de proyectos en sus primeras etapas de desarrollo. Para más información, visite
www.hydrohn.com
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